मेरी तसवीर देखकर अच्छा और थी कहाँ मेरी तसवीर" "अब तुम तो बहस करने लगे, हम कोई वकील हैं! तुम कोई नयी बात बताओ।"

"हम तो तुम्हें बहुत बहुत बात बताएँगे। पूरी कहानी है।"

'सुधा

इतने में बिनती आयी। उसके हाथ में एक तश्तरी थी और एक गिलास तश्तरी में कुछ

मिठाई थी. और गिलास में शरबत उसने लाकर तश्तरी चन्दर के सामने रख दी। "ना अई. हम नहीं खाएंगे।" चन्दर ने इनकार किया। बिनती ने सुधा की ओर देखा ।

"खा लो। लगे नखरा करने लखनऊ से आ रहे हैं न, तकल्लुफ न करें तो मालूम कैसे हो?" सुधा ने मुँह चिढ़ाते हुए कहा। चन्दर मुसकराकर खाने लगा।

"दीदी के कहने पर खाने लगे आप!" बिनती ने अपने हाथ की अंगूठी की ओर देखते हुए कहा । चन्दर हँस दिया, कुछ बोला नहीं बिनती चली गयी।

"बड़ी अच्छी लड़की मालूम पड़ती है यह। " चन्दर बोला।

* बहुत प्यारी है। और पढने में हमारी तरह नहीं है, बहुत तेज है।" "अच्छा। तुम्हारी पढ़ाई कैसी चल रही है।"

"मास्टर साहब बहुत अच्छा पढ़ाते हैं और चन्दर, अब हम खूब बात करते हैं उनसे दुनिया-भर की और वे बस हमेशा सिर नीचे किये रहते हैं। एक दिन पढ़ते वक्त हम गरी पास में रखकर खाते गये, उन्हें मालूम ही नहीं हुआ। उनसे एक दिन कविता सुनवा दो।" सुधा बोली ।

चन्दर ने कुछ जवाब नहीं दिया और डॉ. साहब के कमरे में जाकर किताबें उलटने लगा। इतने में बुआजी का तेज स्वर आया- "हमें मालूम होता कि ई मुँह-झाँसी हमके ऐसी नाच नचइहै तो हम पैदा होते गला घोंट देइत । हरे रामा अक्काश सिर पर उठाये है के घंटे से नरियात नरियात गटई फट गयी। ई बोलते नाहीं जैसे साँप सूंघ गया होय। "

प्रोफेसर शुक्ला के घर में वह नया सांस्कृतिक तत्व था। कितनी शालीनता और शिष्टता से वह रहते थे। कभी इस तरह की भाषा भी उनके घर में सुनने को मिलेगी. इसकी चन्दर को जरा भी उम्मीद न थी। चन्दर चौककर उधर देखने लगा। डॉ. शुक्ला समझ गये। कुछ लज्जित से और मुसकराकर ग्लानि छिपाते हुए-से बोले, "मेरी विधवा बहन है, कल गाँव आयी है लड़की को पहुँचाने।"

उसके बाद कुछ पटकने का स्वर आया. शायद किसी बरतन के। इतने में सुधा आयी, गुस्से से

लाल-"सुना पापा तुमने, बुआ बिनती को मार डालेंगी।"

"क्या हुआ आखिर?" डॉ. शुक्ला ने पूछा।

"कुछ नहीं, बिनती ने पूजा का पंचपात्र उठाकर ठाकुरजी के सिंहासन के पीछे रख दिया था। उन्हें दिखाई नहीं पड़ा तो गुस्सा बिनती पर उतार रही हैं।"

इतने में फिर उनकी आवाज आयी पैदा करते बखत बहुत अच्छा लाग रहा पालत बखत है बोल गये। मर गये रहयो तो आपन सन्तानों अपने साथ ले जात्यों हमारे मूड पर ई हत्या काहे डाल

गया। ऐसी कुलच्छनी है कि पैदा होतेहिन बाप को खाय गयी।" "सुना पापा तुमने?"

"चलो हम चलते हैं।" डॉ. शुक्ला ने कहा सुधा वही रह गयी। चन्दर से बोली, "ऐसा बुरा

स्वभाव है बुआ का कि बस बिनती ऐसी है कि इतना बर्दाश्त कर लेती है।"